El 14 de marzo de 1889, falleció la hermana mayor de Sarmiento, Francisca Paula, quien había nacido el 1° de abril de 1803. Al igual que sus hermanas, recibió educación elemental en su hogar, y había adquirido gran habilidad para el tejido en telar y las manualidades. En 1833 se casó con Marcos Gómez con quien tuvo cuatro hijos: Corina, Esperanza, Marcos y Clemente.
En noviembre de 1879 Sarmiento le escribió a su hermana:
“Sé que lees mucho en cuanto a mí y estarás más al corriente que yo de lo que a mí me concierne, pues no siempre soy yo el más informado, según veo en los diarios mismos. A veces soy candidato inevitable de Presidente. Quince días después nadie habla de ello, para volver a resucitar dos meses después, de manera que mi ocupación es caer y levantarme para volver a caer. Ahora, mientras escribo, siento que me van levantando; pero pienso irme a la sierra de Córdoba unos días, para que no me encuentren cuando llegue el momento de caer. No he querido irme sin pagar este tributo a los recuerdos de familia, pues en cartas debo a cada santo una vela”
